UFC กลับมาจัดงานที่เซี่ยงไฮ้อีกครั้ง โดยจัดสองรายการติดต่อกันในเดือนสิงหาคม

เซี่ยงไฮ้ได้รับความสนใจจาก UFC มานานแล้ว ก่อนที่การพูดถึงตลาดจีนจะกลายเป็นเรื่องที่ได้รับความนิยม การขายบัตรหมดเกลี้ยงที่ผู่ตงในปี 2017 ถูกนำมากล่าวถึงทุกครั้งที่มีคนต้องการพิสูจน์ว่าเมืองนี้สามารถรองรับการจัดงานใหญ่ได้ ซึ่งทำให้การหายไปจากเขตนั้นถึงเก้าปีดูเหมือนเป็นการจงใจมากกว่าความผิดพลาด UFC ยืนยันเมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมาว่าจะมีศึกไฟต์สองคืนติดต่อกันที่ศูนย์กีฬาเซี่ยงไฮ้โอเรียนเต็ลสปอร์ตเซ็นเตอร์ของธนาคารเพื่อการพัฒนาผู่ตงในช่วงปลายเดือนสิงหาคม คือวันศุกร์ที่ 28 และวันเสาร์ที่ 29 ซึ่งทั้งสองวันจะจัดขึ้นในเวลาไพรม์ไทม์ของท้องถิ่น

การแข่งขันสองรายการในวันเดียวกันนี้ แบ่งออกเป็นสองอีเวนต์ที่แตกต่างกัน วันศุกร์จะเป็นการแข่งขันรอบรองชนะเลิศของ Road to UFC Season 5 ซึ่งเป็นการแข่งขันเพื่อพัฒนาฝีมือของนักสู้ที่ยังไม่มีสังกัดที่แข็งแกร่งที่สุดจากภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก โดยผู้เข้ารอบสุดท้ายจะได้สิทธิ์เข้าร่วมการแข่งขันรอบชิงชนะเลิศและมีโอกาสคว้าสัญญาการต่อสู้หลายไฟต์กับ UFC ส่วนวันเสาร์จะเป็นการแข่งขัน UFC Fight Night Shanghai ซึ่งเป็นการแข่งขันหลักของ UFC และเป็นครั้งแรกที่ UFC กลับมาจัดการแข่งขันในเขตผู่ตงนับตั้งแต่ปี 2017 ซึ่งเป็นปีแห่งประวัติศาสตร์ที่ยังคงเป็นที่พูดถึงกันในทุกการสนทนาเกี่ยวกับศักยภาพของตลาดจีน

การสนับสนุนจากเซี่ยงไฮ้ไม่ได้จำกัดอยู่แค่ข้อตกลงเรื่องสถานที่จัดงานเท่านั้น

สำนักงานกีฬาเทศบาลนครเซี่ยงไฮ้และรัฐบาลเขตผู่ตงมีรายชื่อเป็นเจ้าภาพอย่างเป็นทางการของการแข่งขันในวันเสาร์ ไม่ใช่แค่ชื่อในเชิงพิธีการบนหัวกระดาษ แต่เป็นหน่วยงานภาครัฐที่มีบทบาทอย่างแท้จริง ความแตกต่างนี้มีความสำคัญ เมื่อรัฐบาลเขตของจีนให้ชื่อของตนกับงานขนาดใหญ่เช่นนี้ การสนับสนุนด้านปฏิบัติการที่ตามมาจะเป็นไปในเชิงโครงสร้าง: การขออนุญาตจะรวดเร็วขึ้น การประสานงานด้านความปลอดภัยจะเข้มข้นขึ้น และสื่อท้องถิ่นจะนำเสนอเหตุการณ์นี้ในฐานะงานของพลเมืองมากกว่าการโปรโมตจากบริษัทที่มาเยือน นี่ไม่ใช่การจองสนามกีฬาแบบธรรมดา

แพลตฟอร์ม Migu ของ China Mobile กลับมาร่วมจัดงานอีกครั้งในทั้งสองคืน โดยขยายบทบาทออกไปไกลกว่าช่วงเวลาการออกอากาศ Migu นำเสนอการถ่ายทอดสดและคอนเทนต์ต้นฉบับ และ Official Migu UFC Fan Club มอบสิทธิ์การเข้าถึงตั๋วก่อนใครแก่สมาชิก พร้อมสิทธิพิเศษต่างๆ ที่เปลี่ยนผู้ชมทั่วไปให้กลายเป็นผู้ชมที่ติดตามอย่างสม่ำเสมอ รองประธานของ Migu คุณ Jie Xu เชื่อมโยงการมีส่วนร่วมของแพลตฟอร์มเข้ากับกรอบนโยบายส่งเสริมการบริโภคของจีนและโครงการ Healthy China ระดับชาติ ซึ่งเป็นการประสานงานเชิงสถาบันที่ไม่หายไปเมื่อผู้บริหารคนใดคนหนึ่งเปลี่ยนไป การที่ผู้จัดจำหน่ายที่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐและองค์กรกีฬาต่อสู้ระดับโลกใช้ปฏิทินการโปรโมตเดียวกันนั้น เป็นความร่วมมือเชิงโครงสร้าง ไม่ใช่การโปรโมตแบบครั้งเดียวจบ

Orange Lion Sports: ความน่าเชื่อถือในสนามแข่งขัน

Orange Lion Sports — เดิมชื่อ Alibaba Sports และก่อนหน้านั้นคือ Alisports — เข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของทีมจัดงานในคืนเดือนสิงหาคมทั้งสองคืน การเปลี่ยนชื่อแบรนด์เป็นไปอย่างเงียบๆ แต่ประสบการณ์ด้านการดำเนินงานในการจัดงานระดับพรีเมียมขนาดใหญ่ในจีนแผ่นดินใหญ่ยังคงอยู่กับบริษัทไม่ว่าบริษัทจะเปลี่ยนชื่อเป็นอย่างไรก็ตาม ด้วยโครงสร้างพื้นฐานด้านสื่อของ Migu และประสบการณ์ด้านการจัดงานของ Orange Lion ทำให้ UFC ได้ร่วมงานกับพันธมิตรในประเทศที่เข้าใจสภาพแวดล้อมในท้องถิ่นได้ดีกว่าสำนักงานใหญ่ในลาสเวกัสที่ตั้งอยู่นอกเมือง

• ศึก UFC Fight Night Shanghai จะจัดขึ้นในวันที่ 29 สิงหาคมนี้ นับเป็นอีเวนต์ UFC ครั้งแรกในเขตผู่ตงนับตั้งแต่ปี 2017 ที่บัตรขายหมดเกลี้ยง
• รอบรองชนะเลิศของรายการ Road to UFC ซีซั่น 5 จะจัดขึ้นในคืนก่อนหน้า คือวันที่ 28 สิงหาคม โดยผู้เข้ารอบสุดท้ายจะแข่งขันกันเพื่อชิงสัญญาการแข่งขันหลายไฟต์กับ UFC
• บัตรทั้งสองใบนี้ร่วมจัดโดย Migu ซึ่งเป็นบริษัทในเครือ China Mobile โดยบัตรหลักได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาลเทศบาลนครเซี่ยงไฮ้และเขตผู่ตง
• Orange Lion Sports (เดิมชื่อ Alibaba Sports / Alisports) มีส่วนร่วมในการจัดการแข่งขันทั้งสองรายการ

การแข่งขันสองนัดติดกันบ่งบอกอะไรกันแน่

การกลับมาจัดงานในเมืองเดิมติดต่อกันหลายปีบอกอะไรได้มากกว่าข่าวประชาสัมพันธ์เสียอีก UFC เคยจัดงานที่เซี่ยงไฮ้ในปี 2025 ประเมินข้อมูล — จำนวนตั๋วที่ขายได้ การถ่ายทอดสด การรายงานข่าวของสื่อท้องถิ่นในฐานะงานกีฬาระดับจริงจัง — และกลับมาจัดงานอีกครั้ง ไม่ใช่การจัดซ้ำ แต่เป็นการจัดงานสองคืนที่ต้องใช้โลจิสติกส์ เจ้าหน้าที่ และโครงสร้างพื้นฐานการถ่ายทอดสดเป็นสองเท่า โดยบีบอัดให้เหลือเพียงสี่สิบแปดชั่วโมง นี่ไม่ใช่การทดสอบตลาด แต่เป็นการพัฒนาตลาดที่กำลังดำเนินการอยู่ โดยมีการจัดสรรทรัพยากรอย่างเหมาะสม การตัดสินใจจัดงานแข่งขันระดับพัฒนาการควบคู่ไปกับงานแข่งขันระดับเมนโรสเตอร์ในสถานที่เดียวกันในสองคืนติดต่อกัน ยังช่วยแก้ปัญหาที่แท้จริงได้ด้วย: งาน UFC Fight Night เพียงงานเดียวแทบจะไม่คุ้มค่ากับการเดินทางมาจากโตเกียว โซล หรือที่ใดก็ตามนอกเขตสามเหลี่ยมปากแม่น้ำแยงซี แต่การจัดงานแข่งขันเต็มรูปแบบตลอดสุดสัปดาห์จะเปลี่ยนการคำนวณต้นทุนและผลประโยชน์สำหรับแฟนๆ ที่เดินทางมาอย่างสิ้นเชิง

เป้าหมายที่เควิน ชาง รองประธานอาวุโสของ UFC ระบุไว้ว่าต้องการเน้นย้ำถึงการเติบโตอย่างต่อเนื่องของนักสู้ชาวจีนนั้น ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ แต่เป็นคำสั่งในการจัดรายการแข่งขัน คาดว่ารายการแข่งขันทั้งสองรายการในเดือนสิงหาคมจะมีตัวแทนจากจีนอย่างมีนัยสำคัญ มากกว่าที่จะใช้เซี่ยงไฮ้เป็นเพียงฉากหลังสำหรับการแข่งขันที่จัดขึ้นในตลาดอื่นๆ ไม่ว่าผู้เข้ารอบสุดท้ายจาก Road to UFC ที่มาแข่งขันในผู่ตงจะมีโอกาสได้ขึ้นสู่เวทีหลักหรือไม่นั้น ขึ้นอยู่กับตัวนักสู้เอง แต่เงื่อนไขต่างๆ เช่น ผู้ชมในประเทศ การสนับสนุนจากรัฐบาล ช่วงเวลาแข่งขันที่สำคัญ และผู้จัดงานที่เพิ่งยืนยันการจัดงานเป็นปีที่สองติดต่อกัน ล้วนเป็นปัจจัยที่เอื้ออำนวยอย่างมากสำหรับนักสู้ชาวเอเชียในปี 2026

รายละเอียดเฉพาะของรายการชก — คู่ชกที่ได้รับการยืนยันและคู่เอกสำหรับทั้งวันที่ 28 และ 29 สิงหาคม — มีกำหนดจะประกาศในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า