ดริคัส ดู เพลสซิส ปะทะ คามารู อุสมาน คือคู่เอกของศึก UFC โอคลาโฮมาซิตี

UFC กำลังยื่นมือช่วยเหลืออดีตแชมป์สองคน และพวกเขามีเวลาหนึ่งเดือนที่จะคว้าโอกาสนั้นไว้ดริคัส ดู เพลสซิสและคามารู อุสมานทั้งคู่เคยครองเข็มขัดแชมป์ UFC และทั้งคู่เพิ่งได้เรียนรู้ว่ามุมมองจากอีกฝั่งนั้นโหดร้ายเพียงใด จะเป็นคู่เอกในการกลับมาจัดศึก UFC ที่เมืองโอคลาโฮมาซิตี

การแข่งขันนี้ได้รับการประกาศระหว่างการถ่ายทอดสด UFC Vegas 119 ซึ่งเป็นการเพิ่มเข้ามาในตารางการแข่งขันอย่างกระทันหัน โดยงานดังกล่าวมีกำหนดจัดขึ้นในวันที่ 18 กรกฎาคม ที่ Paycom Center นับเป็นการเตรียมตัวที่รวดเร็วสำหรับการแข่งขันหลักระดับนี้ ซึ่งเป็นสัญญาณที่ชัดเจนว่าผู้จัดแมตช์ต้องการคู่เอก และพวกเขารู้ว่าทั้งสองคนนี้จะตอบรับความต้องการนั้น ไม่มีเวลาสำหรับการฝึกซ้อมนานๆ มีเวลาเพียงพอที่จะเตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้เท่านั้น

สำหรับดูเพลสซิส นี่คือโอกาสที่จะได้กลับมาลงสนามอีกครั้ง นักสู้ชาวแอฟริกาใต้รายนี้ไม่ได้ขึ้นชกมาตั้งแต่เดือนสิงหาคมปีที่แล้ว หลังจากที่คัมซัต ชิมาเยฟแย่งแชมป์มิดเดิลเวทของเขาไปได้ ความพ่ายแพ้ครั้งนั้นทำให้สถิติการป้องกันแชมป์สองไฟต์ติดต่อกันของเขาต้องหยุดลง ซึ่งก่อนหน้านั้นเขาเคยเอาชนะอิสราเอล อเดซานยาและฌอน สตริคแลนด์มาแล้ว ก่อนหน้านั้นเขายังเคยเอาชนะสตริคแลนด์เพื่อคว้าเข็มขัดแชมป์มาได้เมื่อต้นปี 2024 สไตล์การชกของเขาเป็นการผสมผสานระหว่างพลังและความเก้งก้างที่ดุดันและกดดันคู่ต่อสู้อย่างหนัก ซึ่งทำให้คู่ต่อสู้ที่มีเทคนิคมากกว่าต้องหวั่นไหว เขาต้องการความกังขาแบบนั้นกลับมาอีกครั้ง

เรื่องราวของการกลับมาสองครั้ง

เส้นทางของอุสมานมาถึงจุดนี้ยาวนานและเต็มไปด้วยอุปสรรคมากมาย อดีตแชมป์เวลเตอร์เวทมีชัยชนะเพียงครั้งเดียวตั้งแต่ปี 2021 มาจากชัยชนะด้วยคะแนนเหนือโจอาควิน บักลีย์เมื่อเดือนมิถุนายนปีที่แล้ว ก่อนหน้านั้น เขาขยับขึ้นไปชกในรุ่น 185 ปอนด์ แต่ก็พ่ายแพ้ให้กับชิมาเยฟคนเดียวกัน ซึ่งต่อมาชิมาเยฟก็เป็นผู้โค่นล้มดูเพลสซิสได้สำเร็จ ก่อนหน้านั้นเขายังพ่ายแพ้อย่างยับเยินสองครั้งให้กับลีออน เอ็ดเวิร์ดส์ ซึ่งทำให้เขาเสียแชมป์รุ่น 170 ปอนด์ไป

เรื่องราวชัดเจนมาก นี่คือการต่อสู้ครั้งสำคัญสำหรับนักกีฬา 2 คนที่สร้างนิยามให้กับรุ่นของตน อุสมาน อดีตสุดยอดนักมวยปอนด์ต่อปอนด์ ปัจจุบันอายุ 37 ปี และกำลังพยายามพิสูจน์ว่าเขาสามารถเป็นกำลังสำคัญในรุ่นมิดเดิลเวทได้ ส่วนดูเพลสซิส วัย 30 ปี กำลังพยายามพิสูจน์ว่าการครองตำแหน่งแชมป์ของเขาไม่ใช่แค่ความสำเร็จชั่วคราว และเขาสมควรที่จะกลับมาอยู่ในระดับแนวหน้าอีกครั้ง เดิมพันจึงอยู่ที่ความสำคัญของตนเอง ผู้ชนะจะได้พูดถึงอนาคต ส่วนผู้แพ้จะต้องเผชิญกับเส้นทางที่ยากลำบากและมืดมนกว่ามาก

ฉากหลังเป็นเมืองโอคลาโฮมาซิตี

สนามเพย์คอม เซ็นเตอร์ จะเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขัน UFC ครั้งที่สาม กำหนดการช่วงปลายเดือนกรกฎาคมบ่งชี้ว่าน่าจะเป็นรายการ Fight Night แต่คู่เอกกลับมีความสำคัญเทียบเท่ากับคู่รองในรายการเพย์เพอร์วิวจากยุคอื่น การจับคู่ครั้งนี้เป็นการวางแผนอย่างรอบคอบ นักสู้ทั้งสองคนต่างมีชื่อเสียง และต่างก็ต้องการการต่อสู้ สไตล์การต่อสู้ที่แตกต่างกันนั้นน่าสนใจมาก—การปล้ำพื้นฐานและการชกมวยที่เฉียบคมของอุสมาน ปะทะกับการโจมตีแบบสายฟ้าแลบและการเข้าประชิดตัวที่บีบคั้นของดูเพลสซิส

• Dricus Du Plessis (23-3) จะเผชิญหน้ากับ Kamaru Usman (21-4) ในศึก UFC Oklahoma City คู่เอก
• งานดังกล่าวมีกำหนดจัดขึ้นในวันที่ 18 กรกฎาคม 2026 ณ ศูนย์เพย์คอม ในเมืองโอคลาโฮมาซิตี
• ดูเพลสซิสไม่ได้ขึ้นชกอีกเลยนับตั้งแต่เสียแชมป์มิดเดิลเวท UFC ให้กับคัมซัต ชิมาเยฟ ในเดือนสิงหาคมปี 2025
• ชัยชนะเพียงครั้งเดียวของอุสมานตั้งแต่ปี 2021 คือการเอาชนะคะแนน โจอาควิน บักลีย์ ในรุ่นเวลเตอร์เวท เมื่อเดือนมิถุนายน 2025

ผลกระทบจากการแบ่งแยก

นี่ไม่ใช่การชิงสิทธิ์ชิงแชมป์ ขอให้เข้าใจตรงกัน แต่ในระดับสูงของรุ่นมิดเดิลเวท การชนะอย่างเด็ดขาดในครั้งนี้ไม่ได้แค่เพิ่มสถิติเท่านั้น แต่ยังเป็นการสร้างชื่อเสียงขึ้นมาใหม่ สำหรับดูเพลสซิส การเอาชนะนักสู้ระดับอุสมาน แม้ว่าฝีมือจะลดลงไปบ้าง ก็จะลบความเจ็บปวดจากการแพ้ชิมาเยฟได้ทันที และทำให้เขากลับมาอยู่ในกลุ่มผู้ท้าชิงรองแชมป์คนปัจจุบัน มันแสดงให้เห็นว่าสไตล์การต่อสู้ของเขาสามารถสร้างปัญหาให้กับนักกีฬาชั้นยอดจากทุกพื้นฐานได้ สำหรับอุสมาน ชัยชนะครั้งนี้เป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ มันพิสูจน์ว่าเขาสามารถยืนหยัดในรุ่นนี้ได้ พลังและทักษะการปล้ำของเขาใช้ได้ผล และเขาเป็นมากกว่าอดีตนักสู้รุ่นเวลเตอร์เวทที่มาลองเสี่ยงโชค มันจะเป็นชัยชนะที่สำคัญที่สุดของเขาในรอบหลายปี

อย่างไรก็ตาม ผู้แพ้จะตกอยู่ในสถานการณ์ที่ลำบาก สำหรับอุสมาน การแพ้อีกครั้งอาจทำให้ความหวังในการชิงแชมป์ในรุ่นใดรุ่นหนึ่งจบลง สำหรับดูเพลสซิส การแพ้ติดต่อกันเป็นครั้งที่สองให้กับอดีตแชมป์จะทำให้เขาถูกตราหน้าว่าเป็นแค่ดาวรุ่งพุ่งแรงที่คว้าโอกาสไว้ได้แต่รักษาไว้ไม่ได้ ความกดดันนั้นมหาศาลเพราะการถอยกลับไปเป็นแชมป์นั้นดูไม่น่าดึงดูดใจเลย ต้องจับตาดูการปล้ำตั้งแต่ต้น ถ้าอุสมานไม่สามารถหรือไม่พยายามที่จะจับดูเพลสซิสลงพื้น เขากำลังเล่นกับไฟในการต่อสู้แบบยืนกับนักชกที่หนักกว่าและดุดันกว่า ถ้าดูเพลสซิสไม่สามารถขัดจังหวะจังหวะของอุสมานและบังคับให้เป็นการต่อสู้แบบที่อุสมานต้องการได้ เขาจะถูกโจมตีจากระยะไกล มันเป็นการปะทะกันของระบบการต่อสู้แบบคลาสสิก

ตอนนี้การแข่งขันในโอคลาโฮมาซิตีของรายการนี้ได้คู่เอกแล้ว การแข่งขันอื่นๆ จะตามมา แต่แสงสปอตไลท์จับจ้องไปที่สองคนนี้ที่พยายามสร้างสิ่งที่พวกเขาเคยมีกลับคืนมา เวลาเหลือน้อยลงทุกที ทั้งสำหรับรายการนี้และสำหรับอาชีพของพวกเขา