Fares Ziam siktar på nystart på UFC Paris

Fares Ziam är på väg tillbaka till Paris med ett direkt svar på det bakslag som stoppade hans momentum i juni. Den franske lättviktaren säger att hans förlust mot Tom Nolan, som avslutade en segersvit på sex matcher, blottade ett problem med hans mentalitet snarare än hans förberedelser. Ziam kände att han gick in i den matchen alltför avslappnad, startade långsamt och inte satte den press eller brådska som han anser är nödvändig över 15 minuter. Nu, med en återkomst i Accor Arena, ser Fares Ziam en omedelbar chans till nystart.

Tajmingen är viktig för Fares Ziam eftersom möjligheterna i kampsport är begränsade. Han förklarade att han ville tävla i Paris efter sin förra match och pratade med sin manager om att få det att hända. Evenemanget är viktigt för honom som fransk fighter, särskilt eftersom vänner kan komma och tittartiderna fungerar för personer nära honom. Istället för att behandla hemmamatchen som en rutinbokning, beskrev Fares Ziam det som en miljö som ger honom energi, stöd och en känsla han inte får tillräckligt ofta.

Fares Ziam identifierar lärdomen från juni

Fares Ziam erbjöd ingen ursäkt för resultatet mot Nolan. Han säger att han var alltför avslappnad och saknade elden som behövs för att slåss bra, pressa och jaga en avslutning. Enligt hans egen beskrivning började Nolan starkt och vann matchen runda för runda, medan Ziam vann den sista rundan men insåg att det inte var tillräckligt. Hans beskrivning av matchen kretsar kring det korta fönster fighters har att prestera: 15 minuter gick snabbt, och han säger att han inte var sig själv under den tiden.

Den självinsikten ger Paris-bokningen ett tydligt syfte. Fares Ziam presenterar inte återkomsten som bara ännu ett datum i schemat; han ramar in den som en möjlighet att omsätta lärdomen direkt. Han och hans team diskuterade förlusten dagen efter matchen och kom fram till att sviten på sex matcher kan ha bidragit till ett mer avslappnat tillvägagångssätt. Ziam säger att de hade tränat mycket bra under matchveckan, men att den nödvändiga pressen saknades. För sitt nästa framträdande är budskapet enkelt: var sig själv, var spännande och se efter att avsluta matchen. Om en avslutning inte kommer vill han leverera en fantastisk prestation och njuta av stunden.

Fares Ziam återvänder till en välbekant Paris-scen

Detta blir Fares Ziams tredje UFC-framträdande på hemmaplan. Hans segersvit på sex matcher började med en seger över Michal Figlak när organisationen debuterade i Paris 2022. Han återvände till staden två år senare och stoppade Matt Frevola med ett högt knä längs buren. De resultaten utgör karriärkontexten bakom hans självförtroende inför att slåss framför den franska publiken. Fares Ziam säger att han presterar bra i Paris och kopplade den känslan till en stor arena, en stor bur och den styrka han hämtar från supportrarna. Motståndaren är den franske lättviktaren Axel Sola, vilket skapar den första UFC-matchen mellan två franska atleter. Fares Ziam säger att han förstår varför vissa kan tycka att matchningen är ovanlig i Frankrike, men han betonar att Sola är en bra fighter och att han tar uppdraget på allvar. Sola kommer in efter en avslutning via submission i första rundan mot Ismael Bonfim och har ett totalt rekord på 12-1-1, enligt UFC-materialet. Ziam noterade också att det nu finns fem franska fighters i lättviktsdivisionen, vilket han såg som ett bevis på landets växande talangbas.

• Fares Ziam säger att hans förlust i juni lärde honom att han behöver mer press och tävlingsglöd när matchen börjar.
• Fares Ziam säger att Paris är viktigt eftersom hans vänner kan komma, publiken ger honom energi och hemmamatcher bara kommer en gång om året.

Fares Ziam går in i UFC Paris utan att försöka dölja vad som förändrades efter juni. Förlusten mot Nolan avbröt en sex matchers segersvit, men den gav honom också en specifik läxa om mindset och urgency. Tillbaka i Accor Arena, där hans tidigare Paris-framträdanden gav minnesvärda vinster, kommer Fares Ziam att möta Sola i en helfransk lättviktsmatch. Hans uttalade mål är att återetablera sin egen stil, jaga en finish och påbörja en ny framgångsperiod.