Маккензи Дерн объясняет неожиданный поворот событий, приведший к завоеванию титула на UFC 330.

Первая защита титула Маккензи Дерн прошла вдали от очевидного имени.

Несколько недель казалось, что самый простой сценарий в минимальном весе выглядит достаточно очевидным: Дерн завоевывает золото в Абу-Даби, Вейли Чжан возвращается в легкую весовую категорию после того, как упустила пояс Валентины Шевченко в наилегчайшем весе на UFC 322, и новой чемпионке предстоит доказать свою состоятельность в поединке против бывшей обладательницы титула в этом дивизионе. На бумаге такой путь казался логичным, особенно учитывая известность Чжан и затянувшиеся споры о том, кто на самом деле владеет весом в 115 фунтов.

UFC выбрала другой вид опасности. Дерн будет защищать свой титул против Джиллиан Робертсон на UFC 330, где бой за женский титул в минимальном весе станет со-главным событием перед боем Ислама Махачева за чемпионский пояс в полусреднем весе против Иана Мачадо Гарри. Это менее гламурно, чем бой с участием Чжан, но на практике может оказаться более некомфортным.

Маккензи Дерн подробно рассказывает, почему Джиллиан Робертсон получила шанс побороться за титул на UFC 330.

Дерн обсудила эти изменения во время своего выступления на шоу Ариэля Хелвани, и тон её выступления не был похож на тон чемпионки, руководящей процессом подбора соперников из-за кулис. Она звучала так, будто слышала о возможных вариантах развития событий с участием Чжан, как и все остальные, а затем наблюдала за тем, как промоушен меняет курс, когда случай с Робертсоном стало сложнее игнорировать.

Чемпионка сказала: «Они говорили о Вейли», пояснив, что в ходе обсуждений упоминалось несколько мест, включая Макао, Белый дом и Нью-Джерси. Дерн не стала утверждать, что знает, почему этот план застопорился. Ее версия была проста: после победы Робертсон над Амандой Лемос, UFC вернулась с канадкой в ​​качестве следующей претендентки.

Победа Робертсон над Амандой Лемос изменила расклад сил в борьбе за титул.

Робертсон никогда не нуждалась в особой эффектности, чтобы быть опасной. Ее работа строится на давлении, контроле над матом и той дисциплине в борьбе, которая превращает мелкие ошибки в затяжные раунды. Победа над Лемос дала ей необходимый толчок в резюме именно в нужный момент, особенно учитывая, что дальнейший шаг Чжан в весовой категории до 52 кг оставался неясным после ее поражения в наилегчайшем весе.

• Первая защита титула чемпионки UFC в минимальном весе для Дерн запланирована на UFC 330.
• Робертсон получила этот шанс после победы над Амандой Лемос.
• Чжан недавно бросил вызов Шевченко в весовой категории до 51 кг, но потерпел поражение.
• Бой Махачев против Мачадо Гарри станет главным событием UFC 330 за пояс чемпиона в полусреднем весе.

Вейли Чжан по-прежнему находится в тени чемпионского титула Маккензи Дерн в минимальном весе.

Проблема с Чжан не исчезла только потому, что следующей будет Робертсон. Дерн понимает, что некоторые фанаты будут продолжать придавать ее чемпионству сомнительное значение, пока она не выйдет в октагон с Чжан, потому что Чжан остается бывшей чемпионкой, с которой многие до сих пор сравнивают этот дивизион. Дерн не выглядела обиженной этим давлением, но и не восприняла его как повод игнорировать бойца, уже подписавшего контракт на UFC 330.

Это правильная интерпретация. Робертсон не из тех, кто постоянно находится в состоянии готовности к защите титула, и Дерн не может позволить себе драться с ней так же. Обе женщины уверенно чувствуют себя в борцовских обменах, что делает этот поединок более многогранным, чем типичный бой чемпионки против претендентки. Если Дерн победит, она получит возможность провести настоящую первую защиту титула и откроет дверь для более крупного боя с Чжан позже; если победит Робертсон, то в минимальном весе появится новая чемпионка, чья недавняя карьера внезапно будет включать в себя Лемос и Дерн.

Теперь Дерн предстоит первая защита титула, которая станет для неё серьёзным испытанием. Чжан привнесла бы чемпионский опыт, скорость и более широкое общественное обсуждение; Робертсон же, напротив, обладает способностью решать физические проблемы соперника, представляет опасность в клинче и ведёт борьбу в партере, что может лишить чемпиона права на ошибку. Этот бой запланирован как со-главное событие UFC 330.