GSP, Gracie foreslår 25-minutters BMF-runde

Georges St-Pierre og Royce Gracie har diskutert en mulig måte å gi fremtidige UFC BMF-tittelkamper en distinkt struktur: én uavbrutt runde som varer i 25 minutter. Ideen dukket opp under en samtale på Gracies YouTube-kanal, der de to tidligere UFC-profilene vurderte om fjerning av de vanlige pausene kunne gjøre visse kamper mer fengslende. Diskusjonen kommer etter vedvarende kritikk fra fansen av det symbolske BMF-beltet, som har fått spesiell oppmerksomhet siden Charles Oliveira og Max Holloway kjempet om det tidligere i år. Ifølge Bloody Elbow ba noen fans om endringer etter at Oliveira kontrollerte store deler av den kampen på bakken og tok tittelen fra Holloway.

Forslaget ble ikke presentert som en bekreftet UFC-plan. I stedet var det en idé som Gracie tok opp og utforsket med St-Pierre under samtalen. Gracie argumenterte for at tidsbegrensninger kan påvirke hvordan utøvere tilnærmer seg en kamp, samtidig som han bemerket at stiler ikke alltid passer sammen. Fokuset hans var på å fjerne avbrytelser i øyeblikk der en utøver kan være nær å forbedre en posisjon eller jakte på en avslutning. St-Pierre var enig i at å gjøre kampen til én kontinuerlig kamp i stedet for å dele den opp i separate runder, kunne gjøre den mer interessant. Gracie foreslo deretter at BMF-beltet kunne være stedet for å bruke et slikt format.

Et forslag bygget rundt kontinuitet

Gracies foreslåtte rammeverk var direkte: fjern tidsbegrensningen i vanlig forstand og gjør kampen til én runde på 25 minutter. Han sa at mange pound-for-pound-store utøvere «spiller etter reglene», og pekte på muligheten for at en runde kan ta slutt mens én deltaker er på topp og nær ved å forsøke en choke. Etter hans syn kan den stoppet forstyrre handlingen på et viktig punkt i kampen. Den foreslåtte løsningen ville bevare én sammenhengende konkurranseperiode i stedet for å ta pauser ved de vanlige pausene mellom rundene. Den ville fortsatt ha en definert lengde på 25 minutter, men handlingen ville ikke bli delt inn i separate segmenter.

St-Pierres svar dreide seg om det samme momentum-problemet. Han sa at én stor runde, beskrevet som «bare én kamp i stedet for å avbryte kampen for å stoppe for runden», kunne gjøre en konkurranse mer interessant. Utvekslingen identifiserte ingen regler utover konseptet med én runde, og den oppga heller ikke at UFC har vurdert å innføre det. Den ga imidlertid et annet svar på oppfordringene om at BMF-tittelen skulle bli mer av en stand-and-bang-attraksjon. Bloody Elbow rapporterte at enkelte fans hadde presset på for en slik endring etter Oliveira-Holloway-kampen, mens Gracie og St-Pierre i stedet diskuterte et format som også kunne romme grappling-utvekslinger uten rundeavsluttende pauser.

Oliveiras BMF-fremtid er fortsatt i fokus

Oliveira identifiseres i rapporten som den nåværende BMF-tittelholderen, og oppmerksomheten har vendt seg mot hva som kan bli det neste for den brasilianske veteranen. Bloody Elbow sa at den mest sannsynlige neste BMF-tittelkampen ser ut til å bli en omkamp mellom Oliveira og Arman Tsarukyan, etter deres UFC 300-møte. Rapporten sa også at Tsarukyan nylig bekreftet at hans UFC-retur er nært forestående, mens Oliveiras manager hadde et vellykket møte med Hunter Campbell. Ingen av detaljene ble presentert som en kunngjort kamp. Det potensielle oppgjøret ligger også i sentrum for den bredere formatdebatten, fordi rapporten beskrev begge utøverne som spesielt kjent for grappling. Det har ført til bekymring blant fans om at en mulig kamp ikke vil begeistre alle som ønsker et rent slag-oppgjør om BMF-beltet fullt ut.

• Gracie foreslo én runde på 25 minutter slik at kampen ikke ble avbrutt av separate rundepauser.
• St-Pierre sa at én sammenhengende kamp kunne være mer interessant enn å stoppe handlingen mellom rundene.

Samtalen mellom St-Pierre og Gracie tilfører et konkret alternativ til kritikken rundt BMF-tittelen: endre kampens struktur i stedet for å begrense hva slags kamp den inneholder. Ideen deres er fortsatt bare et forslag diskutert på Gracies kanal, uten at UFC har tatt den i bruk ifølge kildematerialet. Likevel tar den opp bekymringen begge menn reiste om at handlingen stanses når en utøver har oppnådd en fordelaktig posisjon. Mens Oliveira venter på bekreftet nyheter om sin neste opptreden, belyser diskusjonen hvordan BMF-beltet fortsatt skaper debatt om hva som bør gjøre kampene annerledes enn andre UFC-kamper.