Bilal Hasan er klar til UFC Shanghai-debut

Bilal Hasan vil gjøre sin UFC-debut i Shanghai med en rekord bygget for oppmerksomhet. Den 25 år gamle fluevekteren, kjent som «IndoNinja», har vunnet åtte kamper på rad og beseiret alle motstanderne i løpet av den perioden. Hans første Octagon-oppdrag kommer mot en annen ubeseiret nykommer, Nilson Rojas, på Oriental Sports Center.

Hasan sikret seg kontrakten i åpningsuken av Dana Whites Contender Series sesong 10, da han stoppet Mridul Saikia på bare 45 sekunder. Hastigheten i den avslutningen gjorde umiddelbart inntrykk, men det var ikke et isolert resultat. Hasan hadde allerede etablert et mønster med å avslutte kamper før dommerne var nødvendige, hovedsakelig mens han utviklet seg under CFFC-banneret. Shanghai er den første testen på om det regionale momentumet fortsetter på UFC-scenen.

Hasan ankommer med åtte avslutninger på rad

Et uvanlig øyeblikk tidlig i Hasans karriere bidrar til å definere rekken. Hans andre profesjonelle kamp endte etter syv sekunder og ble dømt som no contest. Han har ikke hatt en fullført kamp på scorekortene siden den gang. Åtte seire fulgte, hver på knockout eller submission, før Contender Series ga ham en direkte vei til listen.

Hasan har også trent med den tidligere UFC-mesteren i fluevekt, Demetrious Johnson. Dette forholdet er relevant fordi Johnson forstår farten, beslutningstakingen og overgangene som kreves ved en vekt på 125 kg, men anbefalingen bør ikke overskygge Hasans eget arbeid. Han fikk kontrakten med sine prestasjoner og blir bare den andre indonesiske fighteren som sikrer seg en UFC-avtale.

Rojas gjør debuten til en skikkelig prøve

Rojas går inn på stillingen 9-0 med syv avslutninger, så dette er ikke en oppvisning mot en motstander som bare er hentet inn for å fullføre kortet. Begge fluevekterne debuterer i kampanjer, og begge har blitt vant til å vinne før de nådde UFC. Hasan har kanskje møtt en mer synlig vei gjennom CFFC og Contender Series, men Rojas har håndtert hver eneste motstander som er plassert foran ham.

Kampen stiller derfor et nyttig spørsmål uten å kreve overdrevne påstander om noen av utøverne. Hasan har den lengste nåværende avslutningsrekken og den nylige auditionen på 45 sekunder som vant ham en kontrakt. Rojas har en ubeseiret rekord og sin egen evne til å avslutte kamper. Gapet mellom regional konkurranse og UFC kan bare måles når de konkurrerer, noe som gjør kampen mer informativ enn en enkel feiring av to rekorder.

Hasans avslutningsstatistikk skaper også spørsmål om tålmodighet. En fighter som har avsluttet åtte kamper på rad kan bli fristet til å jakte på samme øyeblikk umiddelbart, spesielt under en debut. Rojas' ubeseirede rekord er en grunn til å motstå den fristelsen. Hasan kan fortsatt kjempe med hastverk samtidig som han lar åpningene utvikle seg i stedet for å behandle det 45 sekunder lange Contender Series-resultatet som et tempo han må gjenskape hver gang.

Indonesisk MMA har også en bredere betydning, selv om det bør forbli knyttet til Hasan snarere enn å bli et slagord. Å bli landets andre UFC-signering gir ham synlighet utover én konkurranse, men det endrer ikke arbeidet som kreves mot Rojas. Representasjon kan gjøre debuten mer meningsfull for supportere hjemme; den sportslige testen forblir det samme problemet med tre runder i Shanghai.

• Hasan har vunnet åtte kamper på rad, og beseiret alle åtte motstanderne.
• Han sikret seg UFC-kontrakten sin ved å stoppe Saikia på 45 sekunder i Contender Series.

Hasan trenger ikke en konstruert historie før debuten. En åtte kamper lang pause, en rask seier i Contender Series og en ubeseiret motstander gir allerede Shanghai-oppgjøret et klart formål. Neste steg er å vise at tempoet og avslutningsevnen hans forblir effektiv når både konkurransenivået og oppmerksomheten øker.

Kilder: UFC.com