Ailin Perez verandert toon over Norma Dumont

De reactie van Ailin Perez op sociale media na haar overwinning op Norma Dumont tijdens UFC Vegas 121 had twee heel verschillende tonen. Haar eerste Instagram-bericht haalde de provocerende woordenwisseling tijdens de faceoff bij het wegen opnieuw aan en antwoordde rechtstreeks op Dumonts acties met een expliciete boodschap. Later die dag behandelde Perez juist het sportieve aspect van hun ontmoeting. Ze beschreef Dumont als een moeilijke tegenstander, zei dat het gevecht close was en verklaarde dat ze haar rivale als concurrent respecteerde. De omslag maakte de vijandigheid tussen de vrouwen niet ongedaan, maar scheidde Perez' bezwaar tegen het faceoff-incident van haar beoordeling van het gevecht zelf.

De co-main event bij de vrouwen bantamgewicht vond plaats op 26 september in het Meta APEX in Las Vegas als onderdeel van UFC Vegas 121. De Argentijnse Perez kreeg een unanieme beslissing na drie rondes, waarbij elke jury een scorekaart van 29-28 indiende. De kaarten kenden Perez de eerste en derde ronde toe. Haar record werd 14-2, en de overwinning verlengde haar reeks naar zeven. De Braziliaanse Dumont ging na de uitslag naar 13-4. Hoewel de jury het eens was over de uitkomst, hadden de vechters scherp verschillende reacties op de beslissing en ze hadden de spanning van hun pre-fight ontmoeting al meegenomen het gevecht in.

Van de faceoff tot Perez' eerste reactie

Hun ruzie was begonnen op vrijdag nadat beide atleten het gewicht hadden gehaald. Tijdens de faceoff na het wegen voerde Perez haar gebruikelijke twerk uit. Dumont gooide vervolgens condooms in haar richting en zei: "You need this." Perez raapte ze op, waarna Dumont ook geld gooide en een belediging toevoegde. Het gebaar leek te verwijzen naar Perez' werk buiten de UFC, waaronder haar OF-account. Na de beslissing gebruikte Perez Instagram om te antwoorden op zowel de condooms als het geld van de faceoff. "Bedankt voor de condooms @norma_dumont_mma, maar ik had ze niet nodig om je te neuken #SoSorry," schreef ze. Perez voegde daaraan toe: "En gebruik die 2 dollar om een Plan B te kopen, ik denk dat je die wel nodig hebt." Haar eerste bericht hield de confrontatie centraal in de directe nasleep in plaats van te focussen op de competitieve details van het gevecht van drie rondes. De gevechtsstatistieken helpen verklaren waarom Perez de matchup later anders beschreef. Dumont landde meer significant strikes, terwijl Perez een aanzienlijk voordeel had in control time. De unanieme kaarten maakten Perez tot de officiële winnaar, maar de cijfers en de reacties van de vechters na het gevecht weerspiegelden hoe close de ontmoeting was.

Belangrijke bevestigde punten uit het gevecht en de nasleep zijn: • Perez won het gevecht bij de vrouwen bantamgewicht met unanieme beslissing, met drie kaarten van 29-28. • Dumont landde 46 significant strikes, tegenover 37 voor Perez. • Perez noteerde 3 minuten en 41 seconden control time; Dumont noteerde 40 seconden. • Dumont zei na het gevecht dat de tweede ronde duidelijk van haar was en dat Perez tijdens de derde te weinig had gedaan. Dumont leek verbijsterd toen de scorekaarten werden aangekondigd en was het niet eens met de uitslag. Daarna twerkte Perez in de buurt van Dumont, en beveiliging ging tussen hen in toen de spanning steeg. Dat tafereel volgde op een gevecht waarin de jury Perez de eerste en derde ronde had toegekend, terwijl Dumont publiekelijk een andere kijk hield op hoe de rondes beoordeeld hadden moeten worden.

Perez noemde het gevecht later close

Uren na het expliciete bericht keerde Perez terug op Instagram met een respectvollere boodschap over Dumonts prestatie. "Ik wil NORMA bedanken dat ze een taaie tegenstander was die me liet groeien," schreef Perez. Ze zei ook dat ze geloofde dat ze had gewonnen, terwijl ze erkende dat het gevecht close was: "Ik geloof echt dat ik het gevecht heb gewonnen, maar het was close en ik weet dat ik een betere vechter ben na deze ervaring." Perez zei dat het tegenstanders van Dumonts niveau ontmoeten haar zou helpen kampioen te worden. Tegelijk maakte ze duidelijk dat haar respect voor Dumont als atlete niet betekende dat hun persoonlijke wrijving voorbij was. "We mogen elkaar niet, en dat zullen we waarschijnlijk nooit doen," schreef Perez. "Maar ik heb respect voor je als concurrent Norma." Dat latere bericht vormde een contrast met haar eerdere reactie op de faceoff-stunt. Perez behandelde de condooms en het geld nog steeds op vijandige wijze, maar ze gaf Dumont ook krediet voor de uitdaging die ze in de kooi bood. Dumonts onenigheid met de scoring bleef onveranderd, en de uitwisseling na het gevecht toonde dat de rivaliteit na de beslissing van de jury nog steeds actief was.

• Perez won alle drie de officiële scorekaarten met 29-28, waarbij de jury haar de eerste en derde ronde toekende.
• Perez zei later dat Dumont een taaie tegenstander was, noemde het gevecht close en zei dat ze Dumont als concurrent respecteerde.

Perez verliet UFC Vegas 121 met een unanieme beslissing, een record van 14-2 en een winstreak van zeven gevechten. Haar twee Instagram-berichten legden verschillende delen van het evenement vast: één was gericht op Dumonts weeg-in-acties, terwijl het andere Dumont erkende als een taaie tegenstander na een spannende strijd. De officiële uitslag werd bepaald door drie 29-28 scores voor Perez, zelfs toen Dumont bleef twisten over de uitspraak en de persoonlijke spanning tussen de vechters duidelijk bleef.