조 로건, UFC 보너스 요청에 의문 제기

조 로건은 옥타곤 안에서 수백 번의 경기 후 인터뷰를 들었지만, 그 루틴의 한 부분은 여전히 그를 불편하게 한다. 파이터가 승리한 뒤 마이크를 잡고 다나 화이트에게 보너스를 요구할 때, 로건은 그 순간을 즐기지 않는다. 파이터들이 탐욕스럽다고 생각해서가 아니다. 그의 요점은 거의 반대에 가깝다. 그는 파이터들이 요구해야 하기 전에 더 나은 대우를 받아야 한다고 믿는다.

그래서 그의 최근 발언이 흥미롭다. 로건은 더 많은 돈을 원하는 파이터들을 공격하는 것이 아니다. 그는 그 장면 자체의 어색함을 보고 있다. 파이터는 방금 타격을 받았고, 압박 속에서 이겼으며, 어쩌면 하룻밤에 커리어를 바꿨을 수도 있는데, 그런 뒤 저녁의 가장 큰 순간을 추가 급여를 요구하는 공개적인 요청으로 바꿔야 한다. 로건에게 그것은 잘못된 것처럼 느껴진다.

UFC 보너스 제도는 항상 격투 문화의 이상한 부분이었다. 특히 거액의 계약을 맺지 않은 선수들에게는 파이터의 한 해를 바꿔 놓을 수 있다. 퍼포먼스 오브 더 나이트나 파이트 오브 더 나이트 수표는 캠프 비용을 대주고, 빚을 청산하고, 가족을 부양하고, 위험을 감수할 만한 가치가 있다고 느끼게 해줄 수 있다. 그래서 파이터들은 요구한다. 그들은 마이크 앞에서 한마디가 때로는 실제로 차이를 만들 수 있다는 것을 안다.

로건은 그 측면도 이해한다. 그는 파이터들이 더 많은 돈을 받아야 한다고 여러 번 말해왔다. 그의 문제는 필요성에 있는 것이 아니다. 회사가 파는 바로 그 일을 해낸 뒤 돈을 구걸해야 하는 엘리트 운동선수들의 모습에 있는 것이다.

UFC 파이터 급여 논쟁

로건의 발언은 사라지지 않은 더 큰 논쟁 속에 놓인다. UFC 파이터 급여는 여전히 이 스포츠에서 가장 불편한 주제 중 하나다. 프로모션은 그 어느 때보다 커졌고, 방송 수익도 성장했지만, 파이터들은 자신이 창출하는 가치와 받는 돈 사이의 격차에 대해 여전히 정기적으로 이야기한다.

• 조 로건은 UFC 파이터들이 승리 후 보너스를 요구하는 것을 싫어한다고 말했다.
• 그는 또한 파이터들이 전반적으로 더 많은 돈을 받아야 한다고 말했다.
• UFC 경기 후 보너스는 많은 선수들에게 큰 수입원이 되었다.
• 파이터 급여 논쟁은 대형 미디어 계약과 경쟁 프로모션을 둘러싸고 더욱 커졌다.

로건은 자신이 코미디 클럽을 운영하는 방식과 파이터 급여를 비교한 적이 있는데, 그곳에서는 공연자들이 수익의 큰 몫을 받는다. MMA는 코미디 클럽이 아니고 UFC 사업은 훨씬 더 복잡하지만, 그의 더 큰 요점은 이해하기 쉽다. 선수들이 사람들이 시청하는 이유라면, 좋은 밤을 보낸 뒤 추가 수표를 구걸할 필요가 없어야 한다.

UFC 보너스와 급여

보너스 수표는 여전히 중요하다

어려운 점은 로건의 주장 양쪽 모두 사실일 수 있다는 것이다. 선수가 마이크 앞에서 보너스 머니를 요구할 때 불편해 보일 수 있다. 동시에 그것은 완전히 이해할 수 있는 일이기도 하다. 선수들은 커리어가 얼마나 짧을 수 있는지 안다. 부상이 몇 달을 날려버릴 수 있다는 것도 안다. 추가 수표 한 장이 랭킹 자리보다 더 중요할 수 있다는 것도 안다.

그래서 경기 후 인터뷰는 종종 감정적으로 변한다. 선수는 단지 승리를 자축하는 것이 아니다. 월세, 코치, 의료비, 세금, 가족, 그리고 다음 캠프를 생각하고 있다. 팬들은 보너스 요청을 재미있는 대사로 들을 수 있다. 선수에게는 농담으로 포장된 진지한 재정적 순간일 수 있다.

로건은 이 스포츠에 충분히 가까이 있어서 그것을 분명히 본다. 그는 선수들이 멋지게 승리하고도 보너스가 그 밤을 구해주는 부분이라고 말하는 것을 지켜봤다. 그것은 작은 디테일이 아니다. 스타급 아래에서 이 스포츠가 어떻게 돌아가는지 말해준다.

UFC는 더 명확한 답이 필요하다

UFC는 최근 몇 년간 보너스 머니를 늘렸고, 그 수표들은 여전히 파이트 나이트에 진짜 흥분을 만들어낸다. 그러나 보너스는 여전히 보장 급여와 같지 않다. 그것은 사후에 소수에게 주는 보상이다. 특별한 수표가 올지 모르는 채 훈련하고, 체중을 감량하고, 경쟁하는 선수들의 더 큰 문제를 해결하지는 않는다.

그래서 로건의 불만은 더 큰 질문과 연결된다. 선수들이 요구해야 하는가? 훌륭한 퍼포먼스에 공개적인 호소가 필요한가? 이렇게 큰 스포츠가 여전히 보너스 머니를 더 강한 급여 구조의 일부가 아니라 위에서 던져주는 상금처럼 느끼게 해야 하는가?

UFC가 하룻밤에 받아들일 쉬운 답은 없다. 회사는 자신들의 모델이 있고, 수년간 그 모델을 옹호해왔다. 그러나 UFC 역사상 가장 친숙한 목소리 중 하나인 로건이 선수들이 더 많은 돈을 받아야 한다고 말할 때, 그 발언은 그 자체로 정책을 바꾸지 못하더라도 무게를 지닌다.

당분간 선수들은 계속 요구할 것이다. 로건은 그 순간을 싫어할 수 있지만, 그것이 계속 일어나는 이유는 간단하다. 돈이 중요하기 때문이다. 선수들이 요구하지 않아도 될 만큼 안정감을 느낄 때까지, 큰 승리 후의 마이크는 모든 사람 앞에서 요청할 수 있는 몇 안 되는 장소로 남을 것이다.