ウマル・ヌルマゴメドフがジムに復帰

ウマル・ヌルマゴメドフは、総合格闘技キャリア初のノックアウト負けの後、すでにジムに戻ったと語っている。この最新のメッセージは、UFC上海大会のメインイベントでソン・ヤドンに2ラウンドで敗れた後に発せられたもので、試合直後の復帰宣言を超えた内容となっている。ヌルマゴメドフは今、その対応における最初の具体的なステップ、つまりトレーニング再開について語っている。

バンタム級の彼は、試合、対戦相手、試合日程を発表しなかった。彼は、今回の挫折に落胆することはないと述べ、立ち上がって埃を払い落とすというイメージを使って自身の心構えを説明した。これは重要な点だ。なぜなら、この情報によって状況のバランスが保たれるからだ。ジムに戻ったことは意欲の表れではあるが、次の試合に向けて医学的に許可が下りたとか、試合の日程が近いという意味ではない。

ウマルは上海での出来事の後、再建に着手する。

ソンは第2ラウンド1分48秒、ヌルマゴメドフがレスリングの脅威を振りかざして攻め込んできたところを捉え、メインイベントを終わらせた。パンチはこめかみ付近に命中し、ヌルマゴメドフのプロキャリア初のKO負けとなった。5ラウンドにわたる激戦が予想されていたこの試合は、たった1回の攻防で様変わりし、元タイトル挑戦者であるソンは、この試合の映像をじっくりと研究することになった。

コーチのハビエル・メンデスは後に、この一連の動きを、ヌルマゴメドフのテイクダウンの試みとソンのアッパーカットの試みがぶつかり合ったものだと説明した。ヌルマゴメドフは頭をセンターラインからずらしたが、ソンの攻撃は依然として弱点を捉えた。メンデスの説明は、敗北を謎めいたものにすることなく、そのメカニズムを説明するのに役立つ。つまり、お馴染みの攻撃の入り方がわずかな反撃のチャンスを生み出し、ソンはそれを素早く見抜いて試合を終わらせたのだ。

トレーニングは始まりであり、復帰日ではない

ヌルマゴメドフの最近の戦績を見れば、この敗北がなぜ重くのしかかるのかが分かる。UFC 311でメラブ・ドヴァリシュヴィリとのタイトルマッチに敗れた後、彼はデイブソン・フィゲイレドとマリオ・バウティスタに勝利し、再起を図った。上海での勝利は、彼が再びタイトル挑戦権を得るための大きな後押しとなったはずだ。しかし、ソンが階級を駆け上がり、ヌルマゴメドフは再び、この痛恨のミスを挽回できることを証明しなければならなくなった。

賢明な対応策は、彼のスタイルからレスリングを排除することではない。レベルチェンジ、連続攻撃、そしてコントロールの脅威は、彼を対戦しにくい存在にしている重要な要素であり続ける。教訓はおそらく、カモフラージュ、角度、タイミングに関するものだろう。つまり、相手に攻撃前に反応させる方法、そして既に読まれたカウンターに対して同じターゲットを晒さない方法だ。これらは彼の陣営が取り組むべき戦術的な問題であり、ヌルマゴメドフが公に詳細を語ったような調整ではない。

トレーニング再開にあたっては、本格的な接触を伴う練習とは切り離して行うべきだ。選手は打撃を受ける準備をしなくても、コンディショニング、動き、あるいは技術的な練習に取り組むことができる。ヌルマゴメドフは自身の健康状態について最新情報を提供しておらず、アスレチック・コミッションやUFC関係者も彼の復帰時期を発表していない。そのため、正確な復帰時期は推測の域を出ない。

• ヌルマゴメドフは、上海でのノックアウト勝利後、すでにジムでのトレーニングを再開していると語っている。
• 彼は次の対戦相手を指名しておらず、復帰日も発表していない。
• ソン戦での敗北は、彼のプロキャリアにおける初のKO負けだった。

1度のノックアウト負けでヌルマゴメドフのエリートバンタム級としての地位が揺らぐわけではないが、これまでの勢いをそのまま失うわけにはいかない。次の試合では、上海での激闘が単なる弱点ではなく、教訓となったことを証明しなければならない。そのプロセスは、ランキングやタイトル争いから離れたトレーニングから始まる。

今のところ、重要な新情報は控えめながらも信憑性のあるものだ。ヌルマゴメドフはジムに戻り、試合結果について公に語ることを拒んでいる。それ以外のことはすべて未定だ。復帰日は確定しておらず、対戦相手も決まっておらず、タイトル戦線への近道もない。トレーニングは始まっているが、スケジュールはまだ決まっていない。