マイケル・ペイジがパリの声明を標的に

マイケル・ペイジは、UFCパリ大会で、自分がどんなファイターであるかをより明確に示そうと決意している。2024年にUFCに参戦して以来、勝利を重ね、その実力を示してきたイギリス人ファイターだが、自身の評価を決定づける重要な要素の一つであるノックアウトフィニッシュが欠けていると語る。ペイジは今週末、フランスのパリでヌルルトン・ルジボエフと対戦する。これは彼にとってミドル級での3度目のUFC参戦となる。

ペイジは、特定の機会を待つよりも、積極的に試合に臨むアスリートだと自らを評した。ウェルター級のトップ選手との対戦を模索してきたが、同階級の上位選手が対戦に応じてくれないため、フラストレーションが溜まっていると語った。現状維持に甘んじるのではなく、ペイジはより困難な道を選び、階級を上げた。パリでの試合では、単に階級を変えるだけでなく、より攻撃的になり、スタンドでの攻防を強要することで、試合の展開を変えることに重点を置いている。ペイジにとって、この試合は「MVP」としての名声を再び確立するチャンスであり、UFCでのキャリアで欠けていたフィニッシュを狙う機会でもある。

ペイジのUFCでの戦績は、パリでの目標を明確に示している

ペイジのUFCでの戦績を振り返ると、彼がルジボエフ戦でより鋭いパフォーマンスを求めている理由がよくわかる。オクタゴンでの戦績は4勝1敗で、唯一の敗北は最近タイトルに挑戦したイアン・マチャド・ギャリーとの判定負けだ。ケビン・ホランド、シャラ・“バレット”・マゴメドフ、元ミドル級タイトル挑戦者のジャレッド・キャノニア、サム・パターソンとの勝利も判定勝ちだった。これらの結果は、ペイジが得意とするノックアウトではなく、着実な勝利を重ねてきたことを示している。

ペイジの説明によると、対戦相手は彼のスピードと打撃の脅威を経験すると、しばしば防御的になるという。ファイターはハイライト映像に映るよりも生き残る方が良いと判断し、彼がオープンな打ち合いに誘い込むのが難しくなるとペイジは言う。彼の見解では、この力関係によって、対戦相手を積極的に攻め込ませるために、より強く攻める必要があった。パリでの試合は、185ポンド級でそのアプローチを試すもう一つの機会となる。ルジボエフはUFCで5勝1敗、3連勝中だが、ペイジはルジボエフのこれまでのスタイルから、もっと積極的に前に出ようとする可能性があると述べている。しかし、ペイジは、試合が始まってからその積極性が維持されるかどうかを見極めるつもりだと強調した。

より積極的なページは、表明された計画です

ペイジはパリで自身の攻撃性を高めるつもりだと語った。相手が攻めてこない場合は、慎重な展開に持ち込むのではなく、自分から前に出て試合を仕掛けるつもりだという。この調整は、自分自身に証明したい点だと述べ、より危険な存在になり、より積極的に攻め、ルジボエフの目の前にいる時間を長くしたいと語った。目標は明確だ。近年のUFCでの勝利ではなかなか見られなかったような、試合の緊迫感を生み出すことだ。39歳のペイジは、キャリアのベテラン段階に入ったことを認めつつも、まだ若く感じており、格闘技とその絶え間ない発展に情熱を燃やし続けていると語った。柔術、レスリング、キックボクシングが進化するにつれて、このスポーツの難解さや学び続ける必要性を楽しんでいるという。この考え方が、ウェルター級から離れることになったとしても、競技を続け、可能な限り最大の挑戦を求めるという彼の決断の背景となっている。パリでの対戦に向けて確認されている重要なポイントは以下の通り。

• ペイジはUFCで4勝1敗の戦績を残しており、4勝は判定勝ち、1敗はイアン・マチャド・ギャリーとの試合での判定負けである。
• ペイジはミドル級（185ポンド）に階級を戻し、UFC3度目の出場となる。対戦相手はヌルルトン・ルジボエフだ。

UFCパリ大会を前に、ペイジは待つのではなく行動することに重点を置いている。UFCでの戦績は4勝だが、キャリアのこの章に加えたいノックアウト勝利はまだない。ルジボエフ戦では、ミドル級への復帰と、約束した前線でのプレッシャーを、オクタゴン内でまだ十分に発揮できていないと彼自身が語る、まさに時宜を得た形で実現しようとするだろう。UFCファイトナイト：フッカー対パルナスは、2026年9月5日にフランス・パリのアコーアリーナで開催される。