コナー・マクレガー vs マックス・ホロウェイ2 UFC 329

Conor McGregorの復帰戦がついに、具体的な対戦相手、日付、そしてUFCカレンダー上の正式な位置づけを得た。彼は7月11日、ラスベガスで行われるUFC 329でMax Hollowayと戦う。この対戦相手の選択は、UFCがどのようなカムバックを築こうとしているかを多く物語っている。

これは易しい再入場戦ではない。Hollowayは、人々が覚えているから呼ばれた、色あせた名前ではない。彼は活動的で、耐久力があり、尊敬され、長いラウンドの中で破るのが最も難しいファイターの一人であり続けている。Octagonを離れて何年も経った後に静かな復帰を望んでいたなら、これはそれではない。

この試合の見出しとなるのは、かつての因縁だ。McGregorは2013年、両者がまだ上り坂だった頃にHollowayを破っている。その結果は物語の一部だが、もはや全ではない。それ以来あまりに多くのことが起きた。McGregorはUFC史上最大のスターになった。Hollowayは自分の時代を代表するフェザー級の一人になった。この再戦は、再び出会う二人の若いcontenderではない。終わりまで歩んできた二つのキャリアが、まったく異なる種類のプレッシャーの中で衝突するのだ。

McGregorは2021年のDustin Poirierとのトリロジー戦以降、UFCで戦っていない。あの夜は脚の骨折で終わり、長い不在へと彼を押し込んだ。そのブランクこそ、Hollowayが向かいに立つ前から本当の対戦相手だ。タイミング、距離、反応、cardio、実戦下での自信——それらすべてを、通常は相手を休ませないファイターに対して素早く取り戻さなければならない。

McGregor vs Holloway 2

Hollowayが危険な復帰戦相手である理由は、勝つために完璧な一瞬を必要としないことだ。彼はvolume、pace、そしてしつこさでプレッシャーを築く。ラウンドを重ねるごとに相手へ何度も答えを要求し、最も鋭いアイデアが薄れていくまで追い込む。それは、序盤に一度爆発するだけのファイターとはまったく異なる問題だ。

• Conor McGregorは7月11日のUFC 329でMax Hollowayと対戦する。
• この試合はラスベガスで行われるInternational Fight Weekカードのメインイベントとなる。
• McGregorは2013年の初対戦を判定で制している。
• これはMcGregorにとって、2021年にDustin Poirierに負傷敗して以来のUFC戦となる。

McGregorにとっては、序盤のラウンドがすべてかもしれない。かつてのタイミング、左の一発、そして相手が入る前に固まらせる能力がまだあれば、一夜でカムバック全体を再び大事件にできる。しかしHollowayに読み始められ、打ち合いを長引かせられ、自分のペースで動かされたなら、試合はすぐに居心地の悪いものになり得る。

UFC 329 メインイベント

Hollowayは安全な復帰戦ではない

UFCはMcGregorにもっと簡単な相手を用意できたはずだ。より遅いファイター。よりクリーンなスタイル上の見せ場。歴史はあるが現在の危険性は少ない名前。そうではなくHollowayを組んだことで、復帰戦はより面白く、同時により危険になった。

Hollowayの最大の武器はボクシングだけではない。試合を楽な展開にしないところにある。話し、指をさし、プレッシャーをかけ、受け止め、リセットし、投げ続ける。ラウンドを落としても、相手にエネルギーを使わせる。それはMcGregor戦で重要だ。彼は長く離れていたため、本当のUFCのプレッシャー下でガスタンクとリズムがどうなるか誰も分からない。

McGregorの最善のチャンスは、序盤にHollowayに敬意を払わせることだ。左腕はまだ脅威でなければならない。カウンターはHollowayの進入を遅らせるのに十分クリーンに決まる必要がある。Hollowayが最初のいくつかの大きな瞬間をペースを変えずに乗り切れば、McGregorはカムバックを望む観衆が見たいと思うよりはるかに厳しい戦いを強いられるかもしれない。

Hollowayは過去の歴史を書き換えられる

Hollowayは偉大なキャリアを証明するためにこの試合を必要としていない。それはすでに決着済みだ。しかし今McGregorを破れば、名前が並ぶたびに言及される数少ない古い傷跡の一つを消せる。2013年の敗戦はHollowayを定義づけたことはないが、常にそこに残っている。

このリマッチは、その歴史の意味を変える稀なチャンスを与える。消すのではない。最初の試合がなかったふりをするのでもない。より経験豊富で完成されたHollowayが、はるかに明るい光の下で復帰するMcGregorを試す第二章を加えるだけだ。

McGregorにとって、賭け金は異なる。勝つだけでは不十分だ。このバージョンのUFCにまだ所属する fighter のように見える必要がある。彼が離れている間にスポーツは動いた。ディビジョンはより深く、ペースはより鋭く、観客は昔ほどカムバック話に寛容ではない。

インターナショナル・ファイト・ウィークに巨大な一戦

UFC 329は、カジュアルファンを引き込み、真剣なMMAファンに本気で議論させるようなメインイベントを手に入れた。McGregorが注目を集める。Hollowayが危険をもたらす。歴史がプロモーションに明確なストーリーを与えるが、本当のフックはケージが閉まったときに何が起こるかだ。

McGregorが勝てば、UFCは尊敬される相手に勝利して最大のスターを取り戻す。Hollowayが勝てば、カムバックを台無しにし、古い敗戦をキャリアで最も満足のいく勝利の一つに変える。どちらの結果も大きい。だからこのカードは機能する。

McGregorがついにスケジュールに戻ってきた。Hollowayがラスベガスで待っている。UFC 329は、偽りの熱や強引なドラマを必要としないメインイベントを手に入れた。リスクはすでに試合に組み込まれている。