Chandler、UFC White HouseカードでRuffyに止められても屈さず

レフェリーの介入は、マイケル・チェンドラーがUFCフリーダム250を彼好みの混乱に引きずり込む前に訪れた。ラフィーが目の前の年上の相手と長い試合を戦って勝つ必要はなかった。回転かかと蹴りでフィニッシュが始まり、追撃の打撃で終わり、チェンドラーは道の終わりにいる男のように聞こえずに、またしても敗北を説明しようとしていた。

彼の答えはまさにらしいものだった。引退演説もなく、公の崩壊もなく、敗北を実際より小さく見せる試みもなかった。信仰、頑固さ、そしてもう一度反撃するという約束が最初のコメントに表れていた。それでも、ライト級のテーブルは楽観主義では動かない。今やチェンドラーの名の横には4連敗が並び、UFC戦績は2勝6敗に落ち込んだ。

反抗はライト級の異なる現実と出会う

試合後のメッセージには、会場、準備、ストップへの不満は含まれていなかった。クレジットはラフィーの間合い、タイミング、正確さ、フィニッシュ能力に向けられた。チェンドラーによれば、キャンプは適切に運営されていた。問題はケージの中で訪れ、その前の数週間ではなかった。

この区別は重要だ。なぜなら、この試合は神経の欠如を露呈したわけではないからだ。神経は決して欠けていた要素ではない。露呈したのはより厳しいものだった。39歳で、ランク入りの速いストライカーに対して、試合を荒れさせるために使っていた窓は狭まっている。2021年のダン・フッカー戦デビュー以来、彼のUFCでの歩みにはタイトル挑戦、チャールズ・オリベイラとの2度の対戦、ダスティン・ポイエーとジャスティン・ゲイジーからの打撃、パディ・ピンブレット戦の敗北、そして今やラフィーの最も鮮やかなブレイクアウト映像が含まれる。戦績の数々は記憶に残る。現在の記録は残酷だ。

ランク入りの名前が今やラフィーの躍進を後押しする

ブラジル人にとって、この勝利はすでにフィニッシュで満ちた記録にまた一つノックアウトを加える以上の意味を持つ。チェンドラーは依然として、勝利の受け取られ方を変えるほどの名前価値を持ち、紙の上で有利に見えても相手に危険を強いる。

試合は長く続かなかった。回転攻撃がチェンドラーを痛めつけ、グラウンドの打撃がレフェリーに判断を下させ、結果としてラフィーは総合14勝2敗となった。それはまた、ライト級での上昇により明確な基準点を与えた。ホワイトハウスカード以前、彼は勢いに乗る危険なストライカーだった。之後、彼は大きな注目の中で元タイトル挑戦者をストップしたランク入りライト級ファイターとなった。

• UFCフリーダム250で、公式結果はラフィーのチェンドラーに対する1ラウンドTKO勝利となった。
• ストップの連続は回転かかと蹴りで始まり、ラフィーが追撃の打撃で試合を終わらせた。
• 敗北後、チェンドラーのUFC戦績は2勝6敗となり、4連敗となった。
• この勝利でラフィーは総合14勝2敗となり、ライト級での上昇を続けた。

ライト級はチェンドラーを待たずに動き続ける

UFCは依然としてチェンドラーを意味のあるスポットに起用できるが、その起用の目的は変わった。タイトル挑戦権争いは、彼の現在の歩みにもはや合わない。若手有望株との試合は、関連性への近道というよりも、次のファイターが彼の名前を借りる機会のように見える。

ラフィーにとって、次のステップは別の問いを試すべきだ。プレッシャーをかけたり、レスリングしたり、より長い打撃戦を強いる相手との対戦は、彼の上昇が突然のダメージ以上のものに基づいているかを示すだろう。UFCが早く動かしたいなら、ベノワ・サン・ドニまたはラファエル・フィジエフがそれぞれ異なるバージョンのテストを生み出すだろう。

チェンドラー側では、動機は問題ではない。彼は去ることが計画ではないと明言している。難しいのは相手選びだ。別の暴力的な相手は彼を目立たせ続けるかもしれないが、部門の新しい名前を正当化するための既存ファイターへと彼をさらに変えてしまうかもしれない。

敗北後のスピーチは依然としてチェンドラーらしく聞こえた。彼の周りの部門は違って聞こえた。ラフィーはマッチメイクを変える結果を残して去り、チェンドラーはまた別の約束と、はしごを登る明らかな道が少なくなった状態で去った。