ビスピング、トプリアがゲイジを精神的に追い込んだと懸念

2本のチャンピオンベルト。背後にはリンカーン記念館。目の前には彼の話に夢中になる観衆。そしてIlia Topuriaは蓋を開けておけなかった。彼はにらみ合いの中でJustin Gaethjeを胸から押した。そして彼はそこに立ち、顎を固くして、その瞬間はすでに台無しになっていた。

数フィート離れたところに立っていたMichael Bispingほど良い眺めを得た者はほとんどいなかった。元ミドル級王者は何百もの試合を実況し、何千ものフェイスオフを研究してきた。今回のものは違っていた。押しがあったからではない——それはよくあることだ。それを駆り立てたもののせいである。Topuriaの胸の怒りはGaethjeに向けたものではなかった。それはまだJosh Hokitに向けられたものだった。

『Incredible Hok』の衣装は今回はバッグの中に留まった。Hokitは言葉だけで十分だった——Q&Aの中で発せられたTopuriaの元妻に関するたった一言。王者の顔は即座に変わり、そこに浮かんだ表情は居座った。激怒。動揺。Gaethjeの前に出て、試合とは何の関係もない理由で彼を押した数分後にも、それはまだ見えていた。

なぜBispingはこれをTopuriaにとって悪いニュースと読むのか

コントロールはIlia Topuriaが取引する通貨である。彼は部屋を自分のもののように歩き、記者会見は通常、混沌のない自信の実演だ。今週は違った。ケージサイドから、Bispingは明らかに煮えくり返っている王者を見た——フェイスオフで男を押すことは、そうする選手にとって良く映らないと指摘した。

ここでの懸念は、トプリアがファイトナイトに凍りつくことではない。彼は無敗だ。このスポーツのトップファイターたちを次々と倒してきた。ビスピングのような観察者が心配しているのは、無駄なエネルギー消費だ。ホキットに費やす感情エネルギーの1ジュールは、ゲイジのために使えない1ジュールでもある。ファイトウィークは、カメラ、質問、計量、緊張の4日間の試練だ。それを最も摩擦なく乗り越えたファイターが、日曜日に最もクリアな頭で臨める。トプリアはその摩擦を引き受け、背中に縛り付けただけだ。

ホキットのパターンは今や確立された

これは、チャンピオンがホキットにガードを潜り込ませた2回連続の記者会見イベントだ。5月の最初の事件は、物理的なものになり、ホキットは退場させられた。続編は実行においては静かだったが、結果においてはより大きなものとなった。ホキットは叫ぶ必要はなかった。彼はトプリアの信号を壊す正確な周波数を見つけた。ゲイジのキャンプにとって、それはテープで包まれ、早く届けられた贈り物だ。

• トプリアはリンカーン記念堂での計量前の睨み合い、金曜日の最終フェイスオフで、ゲイジを胸で押した。
• ビスピングは公に、トプリアの冷静さの欠如に「懸念」を表明し、それがゲイジに有利に働くと考えている。
• きっかけは、Q&Aセッション中にジョシュ・ホキットがトプリアの元妻に言及したコメントだった。
• ホキットは今回のファイトサイクルで、2つの別々の記者会見でトプリアから目に見える反応を引き出した。

これがライト級タイトル戦線をどう変えるか

アナリストの椅子は、カジュアルファンが見逃すかもしれないものを見ている。ゲイジはトプリアが下手に戦う必要はない。彼が必要とするのは、感情的になって戦うことだ。その青写真は単純だ：対戦相手をテクニックが溺れ、本能が支配する深い水に引きずり込む。敗北は、ゲイジが考え負かされた時に来た——ハビブ、ホロウェイ。勝利は、彼が自分の条件で戦った時に来た——ファーガソン、チャンドラー、ポワリエ。対照的に、トプリアは外科的である時に最高だ。正確。冷徹。そのバージョンは、パワーショットを開くためのセットアップと、プレッシャーを無効化するための防御的な読みを使う。第三者のコメントにまだ怒りを燃やしているから男を突き飛ばすバージョンは、別のオペレーティングシステムで戦っている。

今、ゲイジのキャンプに別のものが入ってきた：確認だ。彼は以前の記者ツアーで挑発と乱暴な発言で水面を試し、トプリアがどう反応するかを見ていた。答えは金曜日の午後に来た。はい、チャンピオンは手が届く。はい、冷静さには天井がある。ゲイジが日曜日にその天井を早期に探ることを期待しよう。フェイント、言葉のジャブ、そしてトプリアを圧迫され反応的に感じさせるための前進圧力で。もしチャンピオンを賢くではなく怒って戦わせることができれば、年間最大の番狂わせが現実味を帯びる。自身のチャンネルで、ビスピングはこの事件が実際にケージ内でトプリアに影響を与えるとは疑わしいと述べた——彼は普段それほど冷静だ。しかし、チャンピオンが今週の展開を後悔するかもしれないとも指摘した。後悔はダメージではないが、ゴングが鳴る前に何かがうまくいかなかった兆候だ。

記者会見は終わった。カメラは切れた。ホキットはヘビー級に戻り、この試合には無関係だ。残るのは映像——チャンピオンが押す必要のない男を突き飛ばし、誰か別の人間に向けられたはずの怒りを目に宿す数秒間。ゲイジはそれを見た。彼のコーチたちも見た。日曜の夜までに、それが何かを意味したのか誰もが知ることになる。