アルマン・ツァルキヤン vs コルビー・コビントン

Arman Tsarukyanは、Urijah Faber戦の勝利をゆっくり味わう間もなく、次の名前に目を向けた。

RAF 8のメインイベントが終わるとほぼすぐに、TsarukyanはColby Covingtonについて語り始めた。

その瞬間、その夜の雰囲気は一変した。Faberに圧勝した彼の勝利は支配的だったが、同時に何か別のものへの一歩のようにも感じられた。Tsarukyanは、ただ楽しみで一回限りのグラップリングマッチを終えた男の話し方ではなかった。彼はRAFを、競い合い、活動を続け、すでに知られている名前との試合を選ぶもう一つの場として捉えている人間の話し方をしていた。

そしてCovingtonはまさにそういう名前だ。

Tsarukyanはその試合を望んでいることを明確にした。彼はそれを飾り立てたり、安全策を取ったりしなかった。彼はCovingtonに恥をかかせ、同じようにRAFから追い出してやると言った。彼の言葉を借りれば、UFCはすでに彼を見放しているのだ。それは率直で、個人的で、そしてすぐに人々の耳目を集めるのに十分なほど鋭いものだった。

だからこそこの話には持続力がある。これは単なるイベント後の気まぐれな言及ではなかった。本気のターゲットのように聞こえた。

Tsarukyanの側から見れば、論理は簡単に見える。彼はすでにUFCで最もタフなライト級ファイターの一人であり、常にレスリングに大きく依存してきた。RAFは彼にそのゲームの一部を見せる別の舞台を与えるが、同時に別のものも与える。UFCの試合の合間に、話題から外れることなく存在感を保つ方法だ。彼はそれを理解している。彼はこれらの出場をサイドプロジェクトのように扱ってはいない。自分の名前を動かし続けるために利用しているのだ。

そして今、それが重要だ。

新しいRAFファイトコールアウト

UFCライト級ディビジョンは常に混雑している。常に次の試合があり、次のコンテンダーがおり、次は誰かという議論がある。あまりに長く姿を消せば、ディビジョンはあなた抜きで進んでいく。Tsarukyanは明らかにそうなるのを黙って座って見ているつもりはない。彼は活動を続け、異なる場で勝ち続け、そして今、名前が挙がるだけで反応を引き出すファイターと自分の名前を結びつけている。

Covingtonは別のレーンから来ているが、それこそがこの対戦を面白くしている要因の一部だ。彼はライト級ではない。Tsarukyanの通常のトラックの一部ではない。しかし彼は依然として認知度のあるUFCの顔であり、見出しを作るのに十分なほど騒がしく、誰かが手を触れる前にグラップリングマッチを話題に変えられるような対戦相手だ。彼にうんざりしている人々でさえ、その名前に反応する。それは何かを意味する。

Tsarukyanもそれを分かっている。

タイミングも助けになる。彼は勝利の直後にコールアウトを行い、すでに注目が彼に集まり、RAFからのクリップがまだ動いている時だった。それは通常、新しい挑戦を投げかけるのに最適な時だ。古い話はまだ冷めておらず、新しい話は人々がまだあなたの方向を見ている間に届く。彼はまさにそうした。

これらの瞬間においてTsarukyanを多くのファイターと異ならせるのは、彼の話には通常、その後ろにパフォーマンスが伴うことだ。彼はちょうどFaberをクリーンに片付けたばかりだった。平坦な夜を紛らわせたり、弱い結果を救ったりするためにノイズを必要としなかった。コールアウトは支配的なショーの後に放たれ、それで空の試合後の話として片付けるのは難しくなっている。彼は良く見え、それから別の名前を選んだ。

Covingtonにとって、この状況は面白い形で気まずい。一方で、Tsarukyanがなぜ彼を望むかは容易に理解できる。彼は有名で、話し、人々は彼が誰かを知っている。他方で、オファーが現実になれば、Covingtonが簡単に笑い飛ばせるような挑戦ではない。Tsarukyanはより若く、活動的で、身体的に鋭く、相手を間違えるとグラップリングマッチを惨めにするような激しい攻防に非常に慣れている。もしこれが実際に組まれるなら、それは長く目新しさだけの対戦には感じられないだろう。