Justin Gaethje оцінює майбутнє Topuria

Джастін Гетджі дав пряму оцінку місцю Ілії Топурії в легкій вазі після того, як відібрав у нього титул UFC у легкій вазі. Виступаючи в подкасті FLAGRANT, Гетджі заявив, що, на його думку, Топурія замалий для цього дивізіону і йому краще повернутися в напівлегку вагу. Погляд чемпіона не полягав у тому, що Топурії бракує здібностей. Натомість Гетджі подав розмір як постійну проблему в легкій вазі, яку він описав як сповнену складних протистоянь. Гетджі зупинив Топурію на UFC White House, завдавши йому першої поразки в кар'єрі в MMA і завоювавши титул у легкій вазі. Більшу частину своєї кар'єри в MMA Топурія провів у напівлегкій вазі, де виграв пояс UFC і один раз його захистив, перш ніж перейти до 155 фунтів. Згодом він нокаутував Чарльза Олівейру, щоб виграти вакантний титул у легкій вазі, але перемога Гетджі змінила безпосередню картину навколо обох бійців.

Ці коментарі також з'явилися тоді, коли Топурія прагне негайного реваншу і звинуватив Гетджі в тому, що той набив свої рукавички перед їхнім боєм. Гетджі відкинув це звинувачення, заявивши, що Топурії, можливо, потрібно в це вірити, щоб підходити до наступної зустрічі з упевненістю. Він пов'язав власне пояснення результату з тим, що відчував в октагоні: Топурія був замалим для легкої ваги. Ця відмінність важлива, оскільки Гетджі не подав поразку як доказ того, що Топурія не може конкурувати з елітними суперниками. Він сказав, що Топурія достатньо вмілий, щоб перемагати в боях високого рівня, і визнав роль, яку випадок може відігравати в MMA. Але ширша думка Гетджі полягає в тому, що повернення в напівлегку вагу дало б Топурії сильніший шлях до чемпіонського успіху, ніж залишатися в 155 фунтах.

Гетджі бачить проблему з розміром у 155 фунтах

Позиція Гетджі чітка: він не вважає Топурію природним легковаговиком. Він сказав, що Топурія міг би перемогти Alexander Volkanovski і стати чемпіоном у напівлегкій вазі, але не вірить, що Топурія знову стане чемпіоном у легкій вазі. Це думки Гетджі, а не оголошене рішення UFC чи підтверджена зміна планів Топурії. Пояснюючи виклик, Гетджі назвав Arman Tsarukyan і Paddy Pimblett як приклади суперників, з якими Топурія зіткнувся б у дивізіоні. Гетджі сказав, що Топурія не зміг би перемогти Tsarukyan і мав би складний час із Pimblett. Водночас він утримався від того, щоб назвати Топурію нездатним перемагати в легкій вазі, заявивши, що вміння та частка удачі завжди залишають можливості відкритими в цьому спорті. Контекст робить оцінку Гетджі конкретнішою, ніж просту реакцію на одну поразку. Топурія вже перейшов із напівлегкої ваги, щоб завоювати вакантний пояс у легкій вазі, перш ніж Гетджі переміг його. Тож Гетджі стверджує, що підтримувати серію в цій ваговій категорії, а не просто один раз досягти вершини, було б складним довгостроковим завданням для Топурії.

Зауваження Гетджі також мають значення для його власного чемпіонського майбутнього. Хоча він сказав, що Царукян — боєць, який заслуговує на наступний титульний бій у легкій вазі, він не зобов’язався захищати пояс наступним. Гетджі сказав, що має травми, які потрібно лікувати, потребує відновлення і ще не вирішив, чи битиметься знову. Чемпіон помістив цю невизначеність у контекст своєї кар’єри. Гетджі сказав, що йому 37 років, він провів перший бій у 2008 році і має 40 боїв, якщо врахувати аматорські. Він також сказав, що йому нічого доводити, навіть визнаючи, що щойно виступив краще, ніж будь-коли. Це залишає два окремі питання: думку Гетджі про те, що Царукян наступний у черзі, і власне невирішене рішення Гетджі про те, коли або чи повернеться він.

Відновлення перед рішенням про захист титулу

Гетджі сказав, що попит на бій із Царукяном не є проблемою. Він наголосив, що не заперечує проти бою з Царукяном і назвав його наступним у черзі, якщо і коли Гетджі захищатиме чемпіонство. Невизначеність, за словами Гетджі, — це його здоров’я та навантаження від нещодавньої підготовки. Він сказав, що віддав багато себе заради боїв у січні та червні, і йому потрібно дати відпочинок мозку після тренувань до них. Гетджі сказав, що має намір насолоджуватися статусом чемпіона до кінця року, перш ніж ухвалити те, що він назвав діловим рішенням і життєвим рішенням, коли прийде час. Гетджі також згадав Конора Макгрегора як бій, який хотів би провести. Однак ця перевага не змінила його заявленої позиції щодо титульної черги. Він сказав, що Царукян заслуговує на наступний шанс, не даючи остаточного зобов’язання щодо графіка, суперника чи навіть ще одного бою. Для Топурії ж коментарі Гетджі відкидають ідею, що негайний реванш — єдине значуще питання; Гетджі бачить центральним питанням саму вагову категорію.

• Гетджі вважає, що майстерності Топурії достатньо, щоб перемагати елітних суперників, але він вважає Топурію замалим для легкої ваги.
• Гетджі каже, що Царукян наступний у черзі на титульний бій, якщо Гетджі вирішить захищатися, тоді як сам Гетджі зосереджений на відновленні й не ухвалив остаточного рішення про бої.

Послання Джастіна Гетджі поєднує тверду змагальну думку з невирішеним особистим рішенням. Він бачить майбутнє Топурії прихильніше в напівлегкій вазі, ніж у легкій, попри визнання майстерності Топурії. Щодо власного майбутнього Гетджі визначив Царукяна як гідного наступного претендента, але дав чітко зрозуміти, що відновлення, здоров’я і час без негайних рішень стоять на першому місці.