دانا وایت از بازگشت تساروکیان در UFC 331 تمجید کرد

Arman Tsarukyan UFC 331 را با یک پایان مهم، شش پیروزی متوالی و تحسین علنی Dana White ترک کرد، اما بدون انتصاب قهرمانی تأییدشده. این مدعی lightweight در اواخر راند نخست مبارزه هم‌اصلی ۱۹ سپتامبر در لس آنجلس، Mauricio Ruffy را با ضربه آرنج متوقف کرد. پس از آن، Tsarukyan بلافاصله خواهان مبارزه با قهرمان بلامنازع lightweight، Justin Gaethje، شد. واکنش White روشن کرد که این عملکرد دیدگاه رئیس UFC را نسبت به Tsarukyan بهبود بخشیده است، کسی که رفتار قبلی‌اش انتقاد شدید سازمان را برانگیخته بود.

واکنش مطلوب او اهمیت داشت زیرا تزاروکیان پیش‌تر خود را در موقعیت دشواری با UFC قرار داده بود. او در UFC 300 به یک هوادار مشت زد، کمتر از دو روز پیش از مسابقه از مبارزه اصلی پی‌پرویو مقابل اسلام ماخاچف انصراف داد و برای مبارزه قهرمانی موقت سبک‌وزن در ژانویه انتخاب نشد. وایت هنگام بحث درباره آن تصمیم به اشتباهات تزاروکیان اشاره کرده بود. این مبارز همچنین در نوامبر گذشته در قطر به دن هوکر ضربه سر زد، دوره‌ای که در آن اقداماتش به موضوعی مکرر پیرامون جاه‌طلبی‌های قهرمانی‌اش تبدیل شده بود. UFC 331 آن رویدادها را پاک نکرد، اما به تزاروکیان فرصتی داد تا از طریق کار خود در اکتاگون به آن‌ها پاسخ دهد. وایت آن پاسخ را مثبت دید، حتی در حالی که چالشگر بعدی عنوان نامشخص باقی مانده بود.

وایت واکنش متفاوتی از تزاروکیان می‌بیند

کنفرانس خبری پس از مبارزه UFC 331 روشن‌ترین تأیید وایت را به همراه داشت که تزاروکیان بازگشت خود را خوب مدیریت کرده است. رئیس UFC موضع قبلی خود را درباره حوادثی که او را ناراحت کرده بود، تلطیف نکرد. در عوض، وایت توضیح داد که یک مبارز می‌تواند پس از اشتباهات با بازگشت و انجام درست کارها آسیب را جبران کند. به ارزیابی وایت، تزاروکیان نمی‌توانست بازگشت بهتری پس از رفتارهایی که رئیس را ناراضی کرده بود، ارائه دهد. این تعریف تنها بر اساس نتیجه نبود. تزاروکیان آن را در مبارزه‌ای ارائه داد که برزیلی در تبادلات ایستاده به‌طور گسترده مورد favoring بود. ده ماه پس از تسلیم هوکر در قطر، تزاروکیان مسیر متفاوتی را در برابر رافی در پیش گرفت.

او به جای تکیه بر رویکردی که در برابر «The Hangman» جواب داده بود، با آرنجی رافی را چند ثانیه پیش از پایان راند اول ناک‌اوت کرد. وایت این عملکرد را باورنکردنی خواند و تأییدش از این پایان را با تأیید پاسخ مبارز به ناکامی‌های گذشته‌اش همراه کرد. برای خوانندگانی که وضعیت سبک‌وزن را دنبال می‌کنند، UFC 331 دو نتیجه جداگانه ایجاد کرد. عملکرد تزاروکیان پس از ششمین پیروزی متوالی، پرونده ورزشی او را تقویت کرد، در حالی که سخنان وایت نشان داد این مبارز پس از مسائلی که به رابطه‌اش با UFC آسیب زده بود، پیشرفت کرده است. با این حال، هیچ‌یک از این دو نکته، این پرسش را حل نکرد که گاتجه در نخستین دفاع از عنوانش با چه کسی روبه‌رو خواهد شد. تحولات کلیدی UFC 331 عبارت بودند از: • تزاروکیان مائوریسیو رافی را با آرنج در اواخر راند اول ناک‌اوت کرد. • این پیروزی ۱۰ ماه پس از تسلیم دنی هوکر توسط تزاروکیان در قطر به دست آمد. • وایت هم عملکرد و هم نحوه پاسخ تزاروکیان پس از اشتباهات گذشته را تحسین کرد. • تزاروکیان درخواست مبارزه قهرمانی مقابل جاستین گاتجه را کرد، اما رئیس UFC هیچ تضمینی نداد.

اظهارات وایت نشان‌دهنده تغییر لحن بود، نه اعلام اینکه همه موانع از بین رفته‌اند. پیش از UFC 331، رئیس سازمان صراحتاً گفته بود که از برخی اقدامات Tsarukyan «دیوانه»‌اش نمی‌کند. این نگرانی‌ها پیامدهای واقعی داشتند؛ زمانی که Tsarukyan در ژانویه از فرصت عنوان قهرمانی موقت سبک‌وزن جا ماند. بازگشت مقابل Ruffy به وایت دلیلی داد تا از این مدعی تعریف کند، بدون آنکه سابقه آنچه پیش از این رخ داده بود را بازنویسی کند. پیروزی Tsarukyan همچنین در شرایطی به دست آمد که پایان مبارزه را برجسته‌تر کرد. او اشاره کرده بود که از همان نقشه بازی مقابل Ruffy استفاده خواهد کرد که مقابل Hooker به کار برده بود، اما پایان کار با یک ضربه آرنج در مسابقه‌ای رقم خورد که بسیاری Ruffy را در ایستادن برتر می‌دانستند. بنابراین ناک‌اوت، نوع متفاوتی از اعلام موضع نسبت به تسلیم Hooker بود.

این پیروزی رکورد Tsarukyan را به شش برد متوالی رساند و عملکردی قاطع در حضور Gaethje به او داد؛ کسی که در UFC 331 حاضر بود و مبارزه را دید. با این حال، تفاوت میان استدلال قوی و رزرو رسمی، محور پاسخ وایت است. Tsarukyan می‌تواند به رکورد بردهای متوالی، پایان سریع و ارزیابی مطلوب رئیس سازمان استناد کند. اما UFC متعهد نشده بود که او را مقابل Gaethje قرار دهد. وایت گفت که ابتدا سازمان باید از فکر قهرمان مطلع شود. تصویر عملی پس از رویداد روشن بود: Tsarukyan برای بازگشتش تأییدیه گرفته بود، در حالی که تصمیم مبارزه قهرمانی باز مانده بود.

مبارزه با Gaethje هنوز تأیید نشده است

Tsarukyan بلافاصله پس از ناک‌اوت کردن Ruffy، درخواست فرصت قهرمانی مقابل Gaethje را مطرح کرد. وایت آن مبارزه را اعلام نکرد. وقتی از او پرسیدند آیا Tsarukyan بعدی به مصاف Gaethje خواهد رفت، وایت پاسخ داد: «نمی‌دانم. باید ببینیم.» او افزود که UFC هنوز نمی‌داند Gaethje به چه فکر می‌کند. به گفته وایت، Gaethje در UFC 331 حاضر بود و عملکرد Tsarukyan را تماشا کرد. اما وایت گفت سازمان باید ببیند ذهن قهرمان کجاست تا گام بعدی مشخص شود. Gaethje در ماه‌های پس از شکست دادن Ilia Topuria برای تبدیل شدن به قهرمان بلامنازع سبک‌وزن، به بازنشستگی فکر کرده است. اینکه قصد دارد دوباره مبارزه کند یا نه اعلام نشده است و هیچ نشانه تأییدشده‌ای وجود ندارد که در صورت مبارزه، حریفش Tsarukyan باشد. این تفاوت مهم است. وایت پس از دوره‌ای که این مدعی در حاشیه UFC بود، اعتباری غیرعادی و مستقیم به Tsarukyan داد. آن اعتبار بازتاب نحوه بازگشت Tsarukyan و قدرت پایان کار مقابل Ruffy بود. اما به وعده مبارزه با Gaethje تبدیل نشد. اطلاعات موجود از جایگاه Tsarukyan حمایت می‌کند، ولی نتیجه‌گیری نهایی درباره برنامه‌ریزی مبارزات را تأیید نمی‌کند.

• Tsarukyan با یک ضربه آرنج در اواخر راند اول کار Mauricio Ruffy را تمام کرد.
• وایت عملکرد و واکنش Tsarukyan پس از اشتباهات پیشین را تحسین کرد.
• Tsarukyan درخواست مبارزه با Justin Gaethje را کرد، اما وایت مبارزه قهرمانی را تأیید نکرد.

UFC 331 گفت‌وگوی عمومی پیرامون Tsarukyan را تغییر داد. White اشتباهات پیشین این سبک‌وزن را به رسمیت شناخت و بازگشت او را بازگشتی فوق‌العاده توصیف کرد، و Tsarukyan نیز این به رسمیت شناختن را با ناک‌اوت آرنجی Ruffy در اواخر راند اول تثبیت کرد. این نتیجه پس از تسلیم Hooker به دست آمد و روند پیروزی‌های او را به شش رساند. با این حال پرسش قهرمانی همچنان بی‌پاسخ مانده است: Tsarukyan خواهان Gaethje است، در حالی که White گفته UFC نخست باید بداند قهرمان قصد انجام چه کاری دارد.