Джъстин Гейджи претегля бъдещето на Топурия

Justin Gaethje даде пряка оценка за мястото на Ilia Topuria в лека категория, след като му отне титлата на UFC в лека категория. Говорейки в подкаста FLAGRANT, Gaethje заяви, че според него Topuria е твърде малък за дивизията и ще бъде по-добре да се върне в перо. Гледната точка на шампиона не беше, че Topuria няма способности. Вместо това Gaethje определи размерите като повтарящ се проблем в леката категория, която описа като пълна с трудни съперничества. Gaethje спря Topuria на UFC White House, за да му нанесе първата загуба в MMA кариерата му и да спечели титлата в лека категория. Topuria прекара по-голямата част от MMA кариерата си в перо, където спечели колана на UFC и го защити веднъж, преди да премине към 155 паунда. По-късно той нокаутира Charles Oliveira, за да спечели вакантната титла в лека категория, но победата на Gaethje промени непосредствената картина около двамата бойци.

Коментарите идват също, докато Topuria търси незабавен реванш и обвини Gaethje, че е натоварил ръкавиците си преди техния двубой. Gaethje отхвърли това обвинение, като каза, че Topuria може би трябва да вярва в него, за да подходи към друга среща с увереност. Той свърза собственото си обяснение за резултата с това, което усети в клетката: Topuria беше с недостатъчни размери в лека категория. Тази разлика има значение, защото Gaethje не представи загубата като доказателство, че Topuria не може да се състезава с елитни опоненти. Той каза, че Topuria е достатъчно умел, за да печели срещи на високо ниво, и призна ролята, която късметът може да изиграе в MMA. Но по-широкото мнение на Gaethje е, че връщането в перо би предложило на Topuria по-силен път към шампионски успех, отколкото оставането при 155 паунда.

Gaethje вижда проблем с размерите при 155 паунда

Позицията на Gaethje е ясна: той не смята, че Topuria е естествен лека категория. Той каза, че Topuria може да победи Alexander Volkanovski и да стане шампион в перо, но не вярва, че Topuria ще бъде отново шампион в лека категория. Това са мненията на Gaethje, а не обявено решение на UFC или потвърдена промяна в плановете на Topuria. Обяснявайки предизвикателството, Gaethje посочи Arman Tsarukyan и Paddy Pimblett като примери за опозицията, пред която Topuria ще се изправи в дивизията. Gaethje каза, че Topuria не може да победи Tsarukyan и ще има трудности с Pimblett. В същото време той не стигна дотам да нарече Topuria неспособен да печели в лека категория, като каза, че уменията и известна доза късмет винаги оставят възможности отворени в спорта. Контекстът прави оценката на Gaethje по-конкретна от проста реакция на една загуба. Topuria вече беше преминал от перо, за да вземе вакантния колан в лека категория, преди Gaethje да го победи. Затова Gaethje твърди, че поддържането на серия в категорията, а не просто достигането до върха веднъж, би било трудна дългосрочна задача за Topuria.

Забележките на Гейджи имат значение и за собственото му бъдеще в шампионата. Макар да каза, че Царукян е боецът, който заслужава следващия шанс за титлата в лека категория, той не се ангажира да защитава пояса следващия. Гейджи каза, че има контузии, които трябва да лекува, трябва да се възстанови и не е взел решение дали ще се бие отново. Шампионът постави тази несигурност в контекста на кариерата си. Гейджи каза, че е на 37 години, изигра първия си бой през 2008 г. и има 40 битки, когато се включат и аматьорските срещи. Той също каза, че няма какво повече да доказва, дори докато признаваше, че току-що е представял по-добре от всякога. Това оставя два отделни въпроса: мнението на Гейджи, че Царукян е следващият на опашката, и собственото неразрешено решение на Гейджи кога или дали се завръща.

Възстановяването е преди решението за защита на титлата

Гейджи каза, че искането за бой с Царукян не е проблемът. Той подчерта, че не възразява срещу среща с Царукян и го определи като следващия на опашката, ако и когато Гейджи защитава шампионската титла. Несигурността според Гейджи е здравословното му състояние и цената на скорошната подготовка. Той каза, че е дал много от себе си за битките през януари и юни и че трябва да даде почивка на мозъка си след тренировките, вложени в тях. Гейджи каза, че възнамерява да се наслаждава на това да бъде шампион до края на годината, преди да вземе това, което нарече бизнес решение и житейско решение, когато му дойде времето. Гейджи също спомена Conor McGregor като бой, който би искал. Тази предпочитание обаче не промени заявената му позиция относно опашката за титлата. Той каза, че Царукян заслужава следващия шанс, като същевременно не пое окончателен ангажимент за график, противник или дори за още един бой. За Топурия междувременно коментарите на Гейджи отхвърлят идеята, че незабавният реванш е единственият смислен въпрос; Гейджи вижда самата теглова категория като централен въпрос.

• Гейджи вярва, че способностите на Топурия са достатъчно високи, за да победи елитни противници, но го смята за подходящ за по-лека категория от леката.
• Гейджи казва, че Царукян е следващият на опашката за шанс за титлата, ако Гейджи реши да защитава, докато Гейджи остава фокусиран върху възстановяването и не е взел окончателно решение за боеве.

Посланието на Justin Gaethje съчетава твърдо състезателно мнение с неразрешено лично решение. Той вижда бъдещето на Топурия по-благоприятно в перо категория, отколкото в лека, въпреки че признава уменията на Топурия. За собственото си бъдеще Гейджи определи Царукян като заслужаващия следващ претендент, но ясно заяви, че възстановяването, здравето и времето без незабавни решения са на първо място.